Da je veoma zahtjevan i izazovan rad novinara i novinarki u malim lokalnim zajednicama juče su u Mostaru urednice portala Direkt i Istine upoznale i predstavnike Ambasade Austrije u Bosni i Hercegovini. Na sastanku, na kome se razgovaralo o položaju lokalnih medija u Hercegovini, poručeno je da su mali lokalni mediji, pod uslovom da su nezavisni, neizostavna karika u demokratskom društvu i značajan stub odbrane javnog interesa.
Posebno je istaknuto da su pritisci na novinare u manjim sredinama češći i otvoreniji nego u većim centrima, jer novinari svakodnevno susreću osobe o kojima pišu, a prijetnje su često direktne.
Urednica portala Istina Kristina Perić govorila je o ličnim iskustvima pritisaka, uključujući oštećenje automobila i prijetnje da je posmatraju na putu do posla. Kao poseban vid pritiska navela je takozvane SLAPP tužbe, ističući da je u svim sudskim postupcima dokazano da je radila profesionalno, iako su joj ti procesi oduzeli mnogo vremena i energije, što je, kako je naglasila, i osnovni cilj takvih tužbi – iscrpljivanje novinara.
Perić je naglasila i koliko joj znači povjerenje koje građani imaju u njen rad, ne samo u Hercegovini nego i širom BiH. Kao primjer navela je nedavni slučaj kada joj se obratio građanin iz Prijedora koji je svoju tragičnu životnu priču želio da obradi upravo ona, jer u lokalnim medijima u svojoj zajedinici nije naišao na razumijevanje.
Tokom razgovora naglašena je važnost rada istraživačkih i lokalnih novinara, jer su zahvaljujući njihovim pričama brojni problemi dobili javnu vidljivost. Kao jedan od svježih primjera navedeno je izvještavanje portala Direkt o problemima mještana Nevesinja koji su se pobunili protiv izgradnje solarnih elektrana na plodnom poljoprivrednom zemljištu.
Novinarke Direkta ukazale su i na to da u svom radu često nailaze na zatvorena vrata javnih institucija, koji nerijetko ignorišu zahtjeve za pristup informacijama od javnog značaja. Ipak, pojedine priče su, kako su rekle, dovele do konkretnih rezultata – od podnošenja krivičnih prijava i poništavanja konkursa i javnih poziva, do pokretanja humanitarnih akcija. Poručeno je da nezavisni novinari moraju postojati kako bi građani imali uvid u tokove javnog novca i kako bi oni koji odlučuju bili pozvani na odgovornost i veću transparentnost.
Učesnici su skrenuli pažnju na činjenicu da je Hercegovina posebno izolovana kada je riječ o donatorskim tokovima, jer se većina sredstava usmjerava ka većim centrima. Kako bi odgovorili na taj izazov, ali i ojačali svoje pozicije na medijskoj sceni BiH, Direkt i Istina, zajedno sa još nekoliko medija koje vode žene iz Hercegovine, planiraju formiranje mreže urednica i novinarki, s ciljem međusobne podrške, zajedničkog nastupa i jačanja slobodnog i nezavisnog novinarstva, naročito u vrijeme sve izraženijeg pitanja održivosti medija.
Zamjenik ambasadora Austrije u BiH Dominik Urak tokom sastanka naglasio je da je danas posebno važno imati istraživačke novinare na terenu, naročito u vremenu kada se alternativne istine i činjenice, uz pomoć algoritama i vještačke inteligencije, izuzetno brzo šire internet prostorom.
“Slobodni i nezavisni mediji predstavljaju temelj svake demokratije. Austrija je jedan od najjačih zagovornika integracije Bosne i Hercegovine u Evropsku uniju, a jačanje nezavisnih medija i slobode izražavanja pri tome je ključni element”, istakao je Dominik Urak, dodavši da nezavisni mediji, uključujući istraživačko i lokalno novinarstvo, predstavljaju važan mehanizam kontrole nad političkim donosiocima odluka.
“Zaštita novinarki i novinara te njihovih prava jedan je od prioriteta austrijske vanjske politike. Austrija već godinama na međunarodnom nivou aktivno podržava sigurnost i profesionalni rad novinarki i novinara širom svijeta. Također, Ambasada Austrije u Bosni i Hercegovini redovno podržava aktivnosti organizacija civilnog društva, uključujući i one koje djeluju u oblasti promocije slobode izražavanja i slobode medija“, poručio je Dominik Urak, zamjenik austrijskog ambasadora u BiH.
Sastanak je organizovao portal Direkt uz podršku Ambasade Austrije u Bosni i Hercegovini.